Другие птицы

В прибрежных районах острова, на недоступных для обследования скалах и высоких рифах, обитает одна из красивейших птиц субантарктики - голубоглазый баклан (Phalacrocorax atriceps). Это единственный представитель из отряда веслоногих в Антарктике. Птицы очень осторожны. В течение всей зимовки в весенний и летний сезоны мне так и не удалось подойти на шлюпке к местам гнездовий этих интересных птиц, расположенных на безымянных скалах в прибрежной части острова. В течение лета бакланы встречаются по всей прибрежной зоне. Довольно часто группы птиц можно видеть сидящими на высоких обрывистых скалах или прибрежных рифах, встречаются одиночные птицы или небольшие стаи в полете. С наступлением осени численность бакланов сокращается, и зимой их можно увидеть очень редко. Иногда в зимний период встречаются довольно большие стаи птиц, но массовое их появление наблюдается только с наступлением весны.

К концу осени, когда большинство пернатых покидает остров, появляются единственные представители наземных птиц из отряда ржанкообразных - белая ржанка, или футляронос (Chionis alba). Появление на острове этих белых, величиной больше голубя птиц предвещает наступление антарктической зимы. Трудно сказать, гнездятся ли футляроносы на других островах архипелага, но на о-ве Кинг-Джордж (Ватерлоо) их гнезд обнаружить не удалось.

Обычно футляроносы встречаются небольшими стайками, главным образом в песчаных и галечных бухтах острова. Здесь в прибойной полосе они находят себе пищу, копошатся на отливе в залежах водорослей, расклевывают трупы пингвинов, раскапывают экскременты тюленей. Иногда этих спокойных птиц можно встретить на вершинах прибрежных сопок, среди зарослей лишайников.

Футляроносы - обычные и постоянные посетители территории зимовочной станции. Они собираются около камбуза, где подкармливаются пищевыми отбросами, у жилых и производственных помещений - здесь полярники часто их кормят. Некоторые из птиц настолько привыкают к подачкам, что и днем и ночью дежурят около дверей жилых помещений. Часто эти птицы не дают спать полярникам: они взбираются на крыши домов и бегают по ним, гулко и торопливо стуча своими перепончатыми лапками. Футляроносы исчезают в конце весны. Одиночных птиц очень редко можно встретить летом на вершинах сопок в прибрежной части острова.

Когда наступает антарктическая весна, берега острова вновь оживают. Появляются многочисленные компании неторопливых пингвинов, воздух оглашается пронзительными криками бурых поморников, доминиканских чаек и крачек, молчаливо проносятся гигантские буревестники и голубоглазые бакланы. Впереди короткое антарктическое лето. Все птичье население острова озабочено только одним - дать жизнь новому поколению и воспитать его за короткий промежуток времени антарктического лета.