Предисловие

Представляемая читателю книга "Во льдах его дороги" посвящена Георгию Алексеевичу Ушакову - замечательному советскому человеку, полярному исследователю, коммунисту, выросшему и возмужавшему в первые десятилетия Советской власти. В 1932-1936 годах он был заместителем начальника Главного управления Северного морского пути, в период становления и бурного развития этой своеобразной и неповторимой государственной организации, отвечающей за все, что должно было быть создано в короткий срок на огромной, _самой труднодоступной, самой неосвоенной арктической территории, составляющей более четвертой части нашей страны. Главной ее задачей было превращение Северного морского пути, пройденного за полвека с величайшим трудом всего лишь несколькими экспедициями, в нормально действующую морскую магистраль, по которой можно было бы перевозить грузы между крайним западом и крайним востоком нашей страны. Она же была необходима для освоения всего Севера. В это время с севера на юг, с побережья Ледовитого океана, вверх по великим сибирским рекам шло освоение полярной зоны страны. Геологические исследования и организация медицинской помощи, создание школ для ребят и кочующих "красных яранг" - первых органов политического просвещения - за все это, за жизнь людей на этой территории отвечало Главное управление Северного морского пути при Совете Народных Комиссаров СССР.

Позднее Г. А. Ушакову партия поручила руководство другой, только что созданной государственной организацией - Главным управлением гидрометеорологической службы при СНК СССР. Он первый придал этой организации ту форму и функции, которые она сохраняет в основном и сейчас. Мне довелось сменить его на посту начальника Гидрометеослужбы в конце 1939 года. В дальнейшем Георгий Алексеевич работал в Академии наук СССР.

Деятельность Ушакова в Главсевморпути и Гидрометеослужбе могла бы сделать честь любому человеку. И все же не это было главным в его жизни, а то, что он внес громадный вклад в советскую науку, в мировую историю великих географических открытий.

Остров Врангеля. Открытый русскими путешественниками и включенный еще царским правительством в состав России, он стал в период гражданской войны объектом откровенных притязаний империалистических государств. Некоторым деятелям этих стран казалось в то время, что захватить важный в хозяйственном и стратегическом отношении пустынный остров совсем нетрудно. И они дважды высаживали там "колонистов", водружали свои флаги. Посягательствам на остров нужно было дать отпор, а для этого заселить остров, сделать его не формально, а фактически частью СССР. Где-нибудь в тридцатые годы такая операция не представила бы особых трудностей, но в 1926 году это было подвигом. Как его совершил Г. А. Ушаков, в то время молодой 25-летний парень, читатель узнает из книги.

Он провел на острове немалую научно-исследовательскую работу, но главное, что создало ему добрую славу и заслуженное признание в этом деле, - его человеческие качества и партийная принципиальность. Он стал здесь "умилеком" - старшим и любимым человеком, примером во всем для небольшого поселения, пусть суеверных, но уже советских людей с самой дальней окраины нашей страны. Вчитайтесь внимательно в письмо М. И. Калинина Г. А. Ушакову в связи с награждением Георгия Алексеевича орденом Трудового Красного Знамени, и вы увидите, какую высокую оценку дал председатель ЦИК СССР деловым и человеческим качествам начальника острова Врангеля.

Северная Земля. Три полярные экспедиции, вошедшие в историю географических открытий, - Норденшельда, Нансена, Тол-ля - прошли в 20-30 километрах от Северной Земли, не заметив ее. Русская гидрографическая экспедиция Вилькицкого случайно наткнулась на юго-восточную оконечность Северной Земли, - как потом оказалось, острова Большевик, и нанесла на карту около 100 километров береговой линии.

Г. А. Ушаков, только что вернувшийся с острова Врангеля, взялся в составе группы из четырех человек исследовать и нанести на карту всю эту неизвестную тогда еще землю с минимальными затратами, поскольку страна в то время была еще небогата.

Впервые в истории географии часть расходов на экспедицию ее начальник собирался покрыть и действительно покрыл не за счет будущих публикаций - такое бывало и раньше, - а за счет медвежьих шкур. Мясо для собак и людей они не возьмут с собой, а будут добывать охотой.

Читатель узнает, какой невероятный труд, какой героический подвиг совершила эта четверка.

И эту же работу, если бы взяться за нее на четыре-пять лет позже, когда развернулись крылья полярной авиации и вошла в практику аэрофотосъемка, можно было сделать куда быстрее и значительно легче. Но откладывать было нельзя: и эту землю уже стремились прибрать к рукам многие государства. В результате труда Г. А. Ушакова и его товарищей неведомая земля была нанесена на карту и всесторонне исследована. Территория Советского Союза увеличилась на 37 тысяч квадратных километров.

Я знал Ушакова и всех его товарищей, встречался с каждым из них в разное время и в разных местах и всегда поражался их скромности и простоте.

Эта книжка невелика, но пусть она пробудит у читателя интерес к другим книгам об экспедиции Г. А. Ушакова на Северную Землю, о его работе на острове Врангеля. Пусть жизнь и работа Георгия Алексеевича и его товарищей будут служить примером для многих поколений.

Академик Евгений Федоров, Герой Советского Союза