"Расскажите про Антарктиду!"

В нашей комнате никогда не выключалось радио. Из репродуктора приходили к нам самые важные, самые интересные сообщения - московские новости, выслушанные радистами еще ночью и заботливо записанные ими на пленку, антарктические новости, сведения о погоде, приглашения зайти на радиостанцию и получить телеграмму...

Однажды утром мы, как всегда, прослушали длинный список фамилий счастливчиков, которым пришли телеграммы, и уже собрались было выйти из дома, как вдруг знакомый голос начальника радиостанции Николая Тюкова сообщил:

- Товарищи, в адрес экспедиции получено много писем от пионеров. С ними можно познакомиться в помещении рации.

За день до этого в Антарктиду, к берегу Правды, где расположен советский научно-исследовательский поселок Мирный, подошел дизель-электроход "Обь". Он привез зимовщикам долгожданную почту. В этой почте несколько десятков писем от пионеров из разных уголков нашей страны.

Гималаи - высочайшая горная система в мире - проплывают под крылом советского лайнера 'ИЛ-18'

И вот теперь мы сидим в тесном помещении радиостанции и вскрываем конверты с письмами ребят.

Письма пробыли в дороге чуть ли не целый год, прежде чем попали на южный материк.

"Антарктида, станция Мирный, начальнику станции", - этот адрес стоит на конверте письма, которое послано кружком юных географов 6-го класса "А" средней школы № 130 города Донецка. Мы готовим вечер об Антарктиде, сообщают ребята, расскажите нам подробно об этом материке.

Письмо было послано в марте, а попало в Антарктиду только в декабре.

Вскрываем еще два конверта с тем же адресом: "Антарктида, станция Пионерская, начальнику". Одно письмо от московских пионеров 4-го класса средней школы № 7. "Напишите нам о своей работе", - обращаются они к зимовщикам. Второе - от шестиклассников из украинского села Вишневчик. "Напишите нам, как и чем надо заниматься, чтобы быть закаленными и сильными, сильнее морозов, ветров, большой стужи... Напишите нам о своей жизни".

И это письмо получили в Антарктиде только через восемь месяцев. Ребята, наверно, обиделись, что им никто не ответил. Но отвечать-то было некому. Только один раз в год приходит почта в Антарктиду. Одна группа ученых сменяет другую. Все очень заняты. И письма остаются на шестом континенте еще на год.

Круглый год связь с Мирным и другими советскими антарктическими станциями осуществляется по радио. Коротки строчки радиотелеграмм, лишь самое главное, самое важное можно сообщить в них.

А ребят, которые пишут в Антарктиду, интересует очень многое.

Еще одно письмо - из города Мценска от пионеров 7-го класса "Б" школы № 3: "У нас в школе организован географический кружок, и мы в кружке изучаем различные страны. Нас очень интересует Антарктида. Мы знаем, что вы очень заняты, у вас очень ответственная работа, но мы все-таки решили обратиться к вам с большой просьбой: напишите нам хотя бы немножко об Антарктиде - как вы себя там чувствуете, что вас больше всего поражает, видите ли вы пингвинов и айсберги..."

С ядовитой коброй на шее танцует этот индийский мальчуган по заказу богатой американки. Опасный танец - змея может ужалить

Ученица 8-го класса из Вильнюса Элеонора Карасинайте отправила в Антарктику даже два письма - одно за другим: "Уважаемые полярники, - пишет она.- Я и мои друзья очень интересуемся Антарктидой. Я прошу вас написать о климате, животном мире и работах полярников. Буду очень благодарна".

...Писем целая груда. И во всех одно желание: узнать побольше об этой далекой и таинственной земле - Антарктиде.

Как же ответить авторам?

- Знаете что, - говорят нам радисты, - забирайте-ка эту почту с собой. Вернетесь домой и расскажете ребятам обо всем.

- Но ведь мы не полярники, а журналисты. Всего месяц в Антарктиде...

- Месяц в Антарктиде - срок немалый. Да чего там говорить! Считайте, что мы, зимовщики, разрешаем и поручаем вам ответить на все эти письма. А как, это уж ваше дело.

Мы выходили из радиостанции с пачками писем.

И вот книга, которую вы держите в руках, - рассказ об Антарктиде, о первом перелете советских самолетов из Москвы к шестому континенту, о нелегком труде зимовщиков, о природе и животном мире сурового южнополярного материка.