Предисловие

(Это предисловие написано О. Ю. Шмидтом к первому изданию книги в 1933 году.)

В 1932 году экспедиция на ледоколе "Сибиряков" прошла Ледовитый океан в одну навигацию из Архангельска на Дальний Восток. Вся страна следила за экспедицией. Необычайно широкие круги интересовались ее исходом и ежедневно искали в газетах сообщений о продвижении "Сибирякова". Когда на нашем тяжелом пути случилась авария, поднялась волна сочувствия и тревоги, сменившаяся всеобщей радостью после того, как последние трудности удалось все же преодолеть.

Этот интерес к экспедиции не случайный. Он выражает огромный культурный рост страны, огромную волю к решению труднейших задач, волю к построению социализма. Поддержка трудящихся масс, в свою очередь, поднимала боевой дух участников экспедиции и была одним из крупнейших факторов нашей победы.

Теперь мы должны отчитаться перед нашей общественностью. Написан и будет еще написан целый ряд книг об экспедиции на "Сибирякове". Разные участники ее с разных сторон осветят этот поход. Одной из первых выходит книга В. А. Шнейдерова, кинорежиссера, участника экспедиции. У т. Шнейдерова большой стаж экспедиционной работы в своеобразных условиях: он успел побывать на Памире и на Тянь-Шане, в Аравии и в Китае, но в Арктике В. А. Шнейдеров в первый раз. Это придает особую остроту его восприятию, а богатый опыт путешественника позволяет сравнивать с другими трудностями - в высоких горах и в знойной Аравии. Тов. Шнейдеров - кинорежиссер. Глазом опытного профессионала он видит многое, чего другие, быть может, не заметили бы. Но было бы неправильно сказать, что в лице т. Шнейдерова мы имели только "киноглаз" экспедиции. Тов. Шнейдеров - большевик, один из членов актива экспедиции, и через всю его книгу проходит сознание огромной важности похода, огромной ответственности перед партией и правительством за выполнение задания.

Особенно подробно т. Шнейдеровым переданы настроение и работа в дни тревоги. Экспедиция вышла, чтобы дать стране новое судоходное море. Надо было обязательно пройти без зимовки. Правда, если бы "Сибиряков" случайно не прошел, это еще не означало бы, что пути нет, но эта неудача сильно ослабила бы борьбу за дальнейшее изучение и освоение Северного морского пути. Перед походом "Сибирякова" разгорелась такая борьба мнений, столько было голосов пессимистических, что наша неудача обезоружила бы в значительной степени энтузиастов нового дела. Надо было пройти во что бы то ни стало, а между тем с самого начала был ряд неудач. Наш самолет потерпел незначительную, в сущности говоря, аварию, но все же не попал вовремя на корабль, мы шли без него. Мы с опозданием получили шедший на другом корабле уголь, и, наконец, изношенный металл давно несмененных лопастей и винта дал тяжелые аварии во льдах - и все же задание было выполнено. Теперь, когда все трудности уже позади, можно сказать, что они даже сослужили нам службу. Они подчеркнули, что путь проходим даже при таких трудных условиях.

Советское правительство твердо решило в кратчайший срок освоить Северный морской путь. Для этого нужно еще много работы, ряд экспедиций, зимовочных станций, смелых походов. Одолеть это трудное дело мы сможем, только опираясь на понимание, сочувствие и волевую зарядку трудящихся СССР. Пусть же книга т. Шнейдерова явится одновременно одним из отчетов о походе "Сибирякова" и одним из призывов к дальнейшей работе в далекой Арктике.

О. Шмидт