Мистеры Даффилды

Этот город мог бы остаться для нас просто красивой картиной, но мне и еще нескольким полярникам повезло. На вечере в Обществе новозеландско-советской дружбы, куда нас пригласили, мы познакомились с мистером Даффилдом, секретарем местного отделения Общества. Очень немолодой, очень худой, сильно припадающий при ходьбе на одну ногу, как бы подпрыгивающий и всегда спешащий, мистер Даффилд ("Зовите меня просто Кисс") оказался для нескольких счастливцев, которые смогли влезть в его маленькую, на ходу разваливающуюся машину, тем же, чем мистер Адамс для Ильфа и Петрова в "Одноэтажной Америке". Он возил нас к себе и своим друзьям, проводил с нами все дни с утра до вечера и непрерывно что-то рассказывал. Однажды он вдруг посерьезнел и произнес речь:

- А теперь я везу вас в гости к моему брату Сэму. Это мой старший брат. Я вижу путь развития моей страны в движении к социализму и собираюсь приехать в СССР, посмотреть, как у вас, но у меня нет денег. Мой брат - бизнесмен и видит будущее этой страны в дальнейшем развитии капитализма. Для него Мекка - это Америка. У него есть деньги, поэтому он был там и учился, как делать еще деньги. Недавно, после приезда из США, он купил на берегу моря, в курортном месте, старый ресторан, который не давал прибыли. Сейчас он перестраивает его, чтобы он давал прибыль, как его научили в Америке. Хотите поехать и познакомиться с моим братом-капиталистом? Сегодня он вас ждет...

- Хотим! - хором закричали мы.

- Тогда толкайте машину.

Стартер на машине Кисса не работал, и он заводил ее ручкой. Но в эти дни Кисс наслаждался - трое-четверо из нас с легкостью разгоняли его машину так, что сами уже еле догоняли ее. Мы облепили машину, с гиканьем разогнали ее, мотор завелся, и мы поехали.

Место, где Сэм Даффилд собирался делать еще деньги, называлось Брайтон-Бич ("бич" - значит "пляж") и располагалось на берегу Тихого океана Через полчаса езды шоссе внезапно свернуло и пошло вдоль балюстрады, из-за которой раздавался мощный гул. Мы проехали еще метров двести и остановились у большого одноэтажного дома, единственного со стороны балюстрады. Когда мы вышли и подошли к балюстраде, мы не в силах были говорить. Впереди, вправо и влево, до самого горизонта расстилался серый, поблескивающий в туманном солнце океан. У берега было, по-видимому, мелко. Длинные и очень, очень редкие пенные гребни волн медленно шли на берег, создавая тот мощный гул, который мы слышали. С воды дул сильный, но ровный прохладный влажный ветер. Балюстрада огораживала невысокий, метра в три, обрыв, от подножия которого к воде простиралась полоса почти белого песка. Она казалась довольно узкой, и только когда мы обратили внимание на маленькие фигурки с досками для сёрфинга у воды на полосе мокрого от волн и твердого песка, мы поняли, как широк пляж. И над всем этим кружили стаи чаек. Фигурки и чайки сновали вправо и влево вдоль наступающего и отступающего обреза воды и что-то кричали, но все тонуло в мощном, монотонном шуме набегающих волн.

А разрезая на две половины всю эту, казалось, неделимую картину, от дома через пляж и дальше далеко в воду шла длинная эстакада, упирающаяся в песок, а потом в дно "ногами" из связок просмоленных бревен.

Не сговариваясь, один за другим мы сиганули с обрыва на песок и побежали к воде. То один, то другой останавливался и валился на бок, чтобы снять ботинки и высыпать из них песок, но, прикоснувшись к песку, забывал об этом. Песок был полон каких-то ракушечек, крабиков, засохших водорослей. И все в нем было удивительно не нашим, невиданным. Первым желанием было забрать как сувениры все. Вторым - "Ладно, потом вернемся, сейчас некогда..." И мы побежали к воде, зная, что, конечно же, сюда мы уже не вернемся...

Только через полчаса, умиротворенные, с засученными по колено брюками, прижимая к груди ботинки и сувениры, мы вернулись к домику. Нас ожидали там как бы два мистера Даффилда, только один из них был чуть постарше и поплотнее. Брат-капиталист, одетый в старые, измазанные краской одежды маляра, одобрительно поглядывал на нас.

- Если всем киви это место будет нравиться, как вам, - доход мне обеспечен... - пошутил он и сразу начал делиться планами:

- Я перестраиваю дом, и тут будет ресторан на сто человек с видом на океан. Я назову его "Морская раковина". Вот тут у меня будет бар, тут эстрада оркестра. Сейчас по эстакаде нельзя ходить, доски сгнили и можно провалиться, но я починю ее, и толпы людей будут стоять на ней и ловить рыбу, а мне они будут платить деньги.

Мы переглядывались. Характер у братьев был одинаковый. Даже нам, чужакам, было ясно, что Сэм не найдет стольких людей, чтобы заполнить ресторан и эстакаду и заставить их выложить свои деньги, чтобы окупить расходы и дать прибыль... Ведь во всей Новой Зеландии, на островах длиной почти в тысячу километров, живет народа столько же, сколько в Москве с пригородами.

Через час, выпив у Сэма по бокалу пива и пожелав ему всех благ в его начинании, мы уехали в отель, а потом в Антарктиду.

Через несколько лет, возвращаясь с очередной антарктической зимовки, я вновь оказался в Крайстчерче. И вот перед моим отъездом домой группа американцев пригласила меня провести с ними вечер на берегу океана. Они привезли меня в ресторан "Морская раковина".

Приглушенный свет, изысканная обстановка Оркестр, правда, из двух человек, но все же оркестр. Но во всем зале в этот вечер был занят только один столик - наш. Прислуживал сам хозяин.

Сэм рассказал мне, что дела у него идут неважно. Эстакаду починить не удалось. Кто-то поставил слишком жесткие требования к качеству нового настила. Денег за дорогой ресторан платить никто не хочет...

Прошло еще несколько лет, и в 1978 году, опять по дороге в Антарктиду, я со своим помощником Витей Загородновым остановился на пару дней в Крайстчерче. Мы взяли напрокат за 2 доллара в сутки два велосипеда, и я решил показать Вите Брайтон-Бич, познакомить его с Сэмом-капиталистом. Как и раньше, сиял океан и беззвучно что-то кричали чайки и маленькие люди у обреза воды. Но Брайтон-Бич за это время сильно изменился. Появилось много новых домов, перпендикулярно линии берега вырос целый торговый квартал. В доме-ресторане Сэма снова шел какой-то ремонт. Весело вошли в дом, где опять пахло краской. Навстречу вышел и выжидающе остановился немолодой плотный мужчина.

- Привет, - сказал я. - Где можно найти Сэма?

- Сэма? А кто такой Сэм? - без улыбки, вопросом на вопрос ответил мужчина.

- Да вы что, не знаете Сэма Даффилда - хозяина этого ресторана? - засмеялся я.

- А! Вы имеете в виду бывшего хозяина этого дома? Он разорился, полностью разорился. Ничем не могу вам помочь, где он - не знаю... Теперь хозяин здесь я, - сказал, так и не улыбнувшись, а наоборот, весь подобравшись, мужчина.

Больше я о Даффилдах не слышал. Да, надеяться, что Даффилды возьмут меня из госпиталя, не приходится, надо думать дальше.