Введение

Завершающий пятый том "Очерков..." охватывает период от победы Великой Октябрьской социалистической революции до наших дней. За этот очень короткий (менее 70 лет) срок проделана большая работа, исследовательская и первооткрывательская, во всех уголках земного шара. В основном завершено открытие Антарктиды, установлены ее контуры, обнаружены значительные горные системы и хребты, выявлены крупные элементы подледного рельефа, открыты крупнейшие на Земле ледники долинного типа и величайшие шельфовые ледники.

На дне Северного Ледовитого океана выявлено несколько подводных хребтов, в том числе один срединно-океанический; впервые океан пересечен по льду; впервые Северного полюса достиг надводный корабль; выполнены первые сквозные плавания Северным морским путем в одну навигацию. В Арктике завершено открытие Новой Земли, Земли Франца-Иосифа, Северной Земли и Канадского Арктического архипелага; проведено исследование внутренних районов и всего побережья Гренландии.

Орографическая схема Азиатского материка существенно дополнена, в меньшей степени это относится к Европе.

Открыты истинные истоки Нила, впервые величайшая река планеты прослежена от "места рождения" до устья; стерты практически все "белые пятна" с физической карты Африканского материка. Довольно значительно уточнены представления о рельефе Южной Америки. Закрашены "белые пятна" на Австралийском континенте и внесены изменения в его физическую карту, в особенности на востоке И северо-западе. На Новой Гвинее выявлены истоки главнейших рек острова и завершено открытие центральной горной системы.

Благодаря взгляду из космоса на Землю положено начало выявлению на всех материках множества кольцевых структур различного диаметра (вплоть до гигантов) и многочисленных трансконтинентальных линеаментных зон.

Сделаны крупные географические открытия на дне Атлантического, Индийского и Тихого океанов: обнаружены и исследованы подводная горная система срединно-океанических хребтов планетарного масштаба, огромные абиссальные равнины с плоской поверхностью и гигантские площади, занятые абиссальными холмами, не имеющие аналогов на суше; открыты и прослежены глубоководные желоба, большая часть которых сконцентрирована в Тихом океане, и гигантские по протяженности зоны разломов; выявлены очень крупные океанические поднятия, подводные каньоны, глубоководные долины и плосковершинные подводные горы (гайоты); доказано чрезвычайно широкое распространение подводных вулканов; открыты максимальные глубины Мирового океана и его частей.

Покорены высочайшая вершина планеты (Эверест) и ее глубочайшая впадина (Марианская).

Для V тома мной написаны 3 новых главы (7,8 и 9), практически заново - гл. 1 и 6, а в соавторстве с И. П. Магидовичем - гл. 2-5 с моими дополнениями, уточнениями и новыми разделами: "Послевоенные съемки Земли Франца-Иосифа и Северной Земли" (гл. 2); "Призрак или реальность?", "Четверо против Северного Ледовитого" и "Арктика", на Северном полюсе" (все три - в гл. 3); "Завершение исследования Канадского Арктического архипелага" (гл. 4); "Новейшие исследования рельефа Европейской части СССР" (гл. 5).

В. И. Магидович