06.03.2013

Императорские пингвины греются холодным воздухом

Мы знаем, что перья нужны птицам не только для полёта, но ещё и для утепления: воздух, который удерживается между пером и поверхностью тела, служит чем-то вроде воздушной термоизоляции. Парадоксальным образом у императорских пингвинов всё наоборот! Эти птицы, живущие в Антарктиде, то есть далеко не в самом тёплом месте, кутаются в слой... холодного воздуха, который удерживают под перьями.

Доминик Маккаферти из Университета Глазго (Великобритания) наблюдал вместе с коллегами из Страсбургского университета (Франция) за колонией императорских пингвинов на Земле Адели, регистрируя тепловое излучение, испускаемое телами птиц. Оказалось, что поверхность тела пингвинов была ненамного, но всё же холоднее окружающего воздуха.

То есть если вокруг -23 ^oC, то температура пингвинов в среднем ещё на 3 ^oC ниже.

Результаты своих наблюдений зоологи опубликовали в журнале Biology Letters.

Более холодная поверхность тела, по словам учёных, помогает пингвинам поглощать тепло извне, то есть перьевой покров работает как конвекционная печь. У этих птиц есть и другие способы защиты от антарктического холода: их оперение, к примеру, непроницаемо для ветра, у них толстая кожа, небольшой для их общих размеров клюв, через который у пернатых обычно идут большие теплопотери; они собираются в стаи, где каждый защищён от холода сильнее, чем если бы он был один.

Но «одежда» из холодного воздуха, пожалуй, едва ли не самая любопытная в этом смысле хитрость.

Кирилл Стасевич

Источники:

1. КОМПЬЮЛЕНТА