Программа "Дипфриз"

В 1956 - 1957 гг. в рамках операции "Дипфриз II" американскими полярниками были созданы станция Бирдмор (84°54' ю. ш. и 166° в. д.) для обеспечения полетов на Южный полюс и станция Амундсен - Скотт на Южном полюсе. Работы выполнялись с помощью тяжелых самолетов "Глобмастер", которые не садились на полюсе, а сбрасывали необходимые грузы, включая тракторы, генераторы, части сборных домов на парашютах. Первая посадка лыжного самолета "Дакота" на полюсе была совершена 31 октября 1956 г. Из Мак-Мердо на Южный полюс было переправлено и сброшено на парашютах 700 т различных грузов. 12 февраля 1957 г. последним рейсом самолета на полюс был доставлен персонал станции во главе с Полем Сайплом.

23 декабря 1956 г. санно-тракторный поезд, вышедший со станции Литл-Америка, в составе вездехода Сноу-Кэт, двух 37-тонных тракторов Д-8 с гусеницами шириной 137 см и двух быстрых вездеходов Уизл, преодолевая зоны опасных трещин, прибыл в точку 80° ю. ш. и 120° з. д. Здесь, на плато Рокфеллера, на расстоянии около 700 км от побережья была организована станция Бэрд.

В период 1 - 15 февраля 1957 г. на берегу Нокса с помощью ледокола "Глетчер" и транспортных судов "Арнеб" и "Гренвилл Виктория" была создана станция Уилкс.

Седьмая станция экспедиции "Дипфриз II" - Элсуорт была основана 11 февраля в море Уэдделла на шельфовом леднике Фильхнера (40° з. д.) с помощью ледокола "Стейтен Айленд" и транспортного судна "Уайандот". В операции "Дипфриз II" участвовало 12 судов, 44 самолета различных типов и 3625 человек. Командовал операцией адмирал Джордж Дюфек.

В следующий летний антарктический сезон (1957 - 1958 гг.) американцы осуществили операцию "Дипфриз III". В этой операции участвовали самолеты "Глобмастер", "Скаймастер", "Нептун", "Докота", "Скайтрейн", а также воздушный лайнер панамериканской компании. Он доставил в Мак-Мердо 36 строителей. С помощью самолетов были обеспечены всем необходимым для продолжения работ станции Амундсен - Скотт, Бэрд и частично Литл-Америка и проведена смена зимовщиков. На станции Амундсен - Скотт и Бэрд из Мирного было отправлено около 350 т груза и сброшено там на парашютах. На станцию Амундсен - Скотт был сброшен на парашюте трактор массой 7 т. 1 октября 1957 г. начались полеты авиации из Новой Зеландии в Мак-Мердо.

Кроме самолетов в операции "Дипфриз III" участвовали также ледоколы "Глетчер", "Бертон Айлен", "Атка", "Истуинд" и пять судов. В сложной ледовой обстановке в море Беллинсгаузена и других районах шесть судов, в том числе ледоколы "Глетчер", "Атка" и "Истуинд", были повреждены.