Расступитесь, айсберги!

24 февраля на Дружной был спущен Государственный флаг Советского Союза. Закончена погрузка на дизель-электроход экспедиционных грузов. Среди самых ценных — рулоны отснятой аэрофотопленки, записи показаний геофизических приборов, геологические коллекции.

Перед уходом полярники привели базу в образцовый порядок. Частично заменены и установлены на высокие деревянные опоры линии электропередач. Дома с помощью вертолетов водружены на подставки из пустых бочек. Тщательно прибрана территория базы. Тракторами выровнены улицы Дружной. Все эти меры должны уберечь поселок на леднике от снежных заносов.

Пока еще рано подводить окончательные итоги. Однако уже сейчас можно сказать, что намеченная программа работ выполнена. Геолого-геофизическими и топографо-геодезическими изысканиями охвачены обширные районы гор и ледников Антарктиды. Одна только аэрофотосъемка проведена на площади около 70 тысяч квадратных километров, то есть на территории, примерно равной по размерам такой советской республике, как Латвия. Аэромагнитная съемка охватывает площадь, во много раз большую, — 300 тысяч квадратных километров. В последние дни на летающей геофизической лаборатории выполнены интересные дальние полеты. Два маршрута были проложены в глубь континента: в горы Пенсакола и к Южному полюсу.

База Дружная законсервирована до будущего лета. Дизель-электроход «Пенжина» дал прощальный гудок и взял курс на северо-восток в обход многочисленных айсбергов, нагнанных северными ветрами. У кромки льдов «Пенжина» должна встретиться с теплоходом «Эстония», на борт которой перейдет коллектив нашей базы.

Через сутки долгожданная встреча состоялась. Однако пришвартоваться друг к другу судам мешали ветер и сильная зыбь. К тому же в опасной близости дрейфовали айсберги. Пришлось пересадку людей осуществлять на шлюпках.

Сразу после пересадки суда разошлись. Дизель-электроход направился в район Земли Королевы Мод, где ему предстоит высадить зимовщиков и грузы Новолазаревской, «Эстония» же взяла курс на Молодежную.

Этот комфортабельный пассажирский теплоход совершает свой четвертый антарктический рейс. Привел корабль к берегам шестого континента капитан Игорь Кирьянов. На борту теплохода последняя группа участников 22-й САЭ — полярники станций Молодежная и Мирный.

Скоро перед нашими глазами откроется хорошо знакомая всем, кто уже бывал в Антарктиде, панорама живописного залива Алашеева: крутые ледяные берега, невысокие бурые сопки с мачтами радиоантенн, пестрые яркие дома на сваях, похожие издали на спичечные коробки, сверкающие на солнце емкости для горючего. Это и есть Молодежная — «столица Антарктиды», как ее иной раз называют полярники.