Австралия: последние открытия

В 1925 г. экспедиция Майкла Терри прошла от порта Дарвин на юго-запад - к северной окраине Большой Песчаной пустыни. Он составил точную карту полупустынной полосы от р. Фицрой до Стерт-Крика и описал районы, расположенные между лесистым севером Австралии и пустыней, в том числе и бассейн Стерт-Крика. В 1928 г. к восток-северо-востоку от Большой Песчаной пустыни он исследовал незадолго до него открытую огромную впадину с пересохшим соляным озером Вудс, которое, по его заключению, в прошлом было связано с криком, берущим начало в Центральной Австралии, в хребте Макдоннелл.

Позднее при поддержке синдиката из Аделаиды, заинтересованного в открытии глубинных районов, используя различные виды транспорта, от автомобиля до верблюда, М. Терри завершил рекогносцировочную съемку в самом центре материка, проследив течение пересыхающей р. Ландер и открыв равнинное пространство к северу от хребта Стьюарт-Блафф на протяжении 250 км. О своих путешествиях и исследованиях М. Терри рассказал в пяти книгах, в том числе "Через неведомую Австралию".

В 1926 г. в Центральной Австралии, к западу от железной дороги, между параллелями 25 - 28° ю. ш., работала экспедиция англичанина Доналда Маккея. Цель ее состояла в ликвидации оставшегося в юго-западном углу Северной Австралии "белого пятна", проверке координат хребтов и гор, усмотренных прежними путешественниками издали и нанесенных на карты по догадке; он должен был также определить перспективы этой области для скотоводства. Д. Маккей осмотрел регион к востоку от пустынь Гибсона и Большой Виктории и пришел к выводу: в качестве земель для выпаса он не имеет никакого будущего из-за скудости и нерегулярности выпадения осадков, а также из-за колоссального количества кроликов, пожирающих почти всю растительность.

В 1928 г. Д. Маккей исследовал внутренние районы п-ова Арнемиенд к востоку от железной дороги. В западной части этой забытой тропической области он обнаружил обилие воды и массивы низкорослого леса, но дал сравнительно низкую оценку ее пастбищных возможностей для крупного рогатого скота.

В Западной Австралии в 20-х гг. геолог Эндрью Мейтленд открыл два значительных артезианских бассейна; более крупный (Юкла) приурочен к равнине Налларбор.

В дальнейшем изучение внутренних малодоступных территорий материка производилось с использованием самолетов. Начало этому положил геолог Сесил Томас Мадиган, в 1911 - 1914 гг. участвовавший в австралийской антарктической экспедиции Д. Моусона. В 1929 г. он заснял с воздуха озеро Эйр, а далее к северу облетел пустыню Симпсон.

В 1931 г. в юго-восточной части Большой Песчаной пустыни, у 129° в. д., Д. Маккей обнаружил с самолета и нанес на карту полосу воды, которая при дальнейшем исследовании оказалась пересыхающим соляным озером, названным его именем. В 1933-1937 гг. он возглавлял лётные экспедиции во внутренние пустынные районы Австралии, открывшие еще несколько соляных озер.

С. Мадиган в 1939 -1940 гг. с семью спутниками пересек на верблюдах пустыню Симпсон с запада на восток в самом широком месте, преодолев 806 ужасных песчаных гряд. По его данным, эти гряды тянутся параллельно друг другу на значительные (до 250 км) расстояния, высота их 20 - 60 м.